עצרת המחאה החרדית שנערכה אמש בבני ברק, אשר נועדה להשמיע קול זעקה בעד לומדי התורה וכנגד גלי המעצרים, הפכה באחת לזירת התלקחות ציבורית חמורה. נקודת הרתיחה נרשמה במהלך נאומו של הרב אריה יזדי, אשר השתלח ברמטכ"ל באופן חסר תקדים ואמר: "הרמטכ"ל הארור ימח שמו וזכרו, שלח חייל לכלא כי הוא שם פתק משיח. בצבא מחנכים לעבירות החמורות ביותר בתורה, במדינה הטמאה הזאת".
דברים קשים אלו זכו לתשואות מהקהל, אך עוררו מיד סערה פוליטית וביטחונית רחבה, והובילו לגל גינויים תקיף ומקיר לקיר.

הראשון להגיב היה ראש הממשלה בנימין נתניהו, שגינה בתוקף את "האמירות המבישות" והבהיר כי גם בעת חילוקי דעות, אין שום מקום להסתה נגד מפקדי צה"ל השומרים על כולנו.
אליו הצטרף שר הביטחון ישראל כ"ץ בהודעה חריפה במיוחד, בה קבע כי ההסתה נגד הרמטכ"ל ומפקדי צה"ל המובילים את הלוחמים בכל הגזרות היא פסולה, מסוכנת וחוצה קווים אדומים, תוך שהוא מביע הערכה מלאה למפקד הצבא.

הדי ההסתה הגיעו הבוקר גם למשכן הכנסת; יו"ר ועדת החוץ והביטחון, ח"כ בועז ביסמוט, פתח את הדיון להקפאת ההליכים הפליליים נגד לומדי התורה בגינוי תקיף משלו, ואמר: "גם בתוך ויכוח ציבורי יש גבול שלא חוצים! אני מבקש מכאן לחזק את ידי הרמטכ"ל ואת חיילנו שעומדים על משמר ארצנו בכל החזיתות".

לנוכח עוצמת המשבר ומערכת הבחירות ברקע, גם בסיעת ש"ס מיהרו להוציא הודעה רשמית חריגה, בה הבהירו כי האמירות הקיצוניות מנוגדות לחלוטין לדרכה של התנועה שהנחיל מרן הרב עובדיה יוסף זצ"ל ואינן משקפות את מועצת חכמי התורה, כשבמקביל ח"כ מלכיאלי מדגיש כי המפלגה אינה אחראית לתוכן הנאומים בעצרת. הדברים אף נוצלו פוליטית משמאל, כאשר באופוזיציה תקפו את נתניהו על עיתוי תגובתו.

במקביל לטקסטים הקיצוניים מעל הבמה, התרחשה דרמה אלימה בשטח: שני אנשי תקשורת שהגיעו לסקור את האירוע הותקפו באלימות על ידי מפגינים, אשר השליכו לעברם חפצים ושפכו עליהם מים במטרה למנוע מהם לבצע את עבודתם העיתונאית.
השניים נאלצו להימלט ולמצוא מקלט זמני בבית החולים "מעייני הישועה" הסמוך, שם התבצרו עד שחולצו על ידי כוחות הביטחון.

מבט אסטרטגי על אירועי אמש חושף פגיעה עצמית קשה ומנטליות של "גול עצמי". מטרתה המוצהרת של כל עצרת המונים היא להעביר מסר ולגייס לגיטימציה, אך תקיפת עיתונאים פיזית והברחתם לבית חולים השיגה בדיוק את ההיפך: הקיצוניים בשטח השתיקו את המסר של עצמם, וגרמו לכך שהכותרות בבוקר שאחרי יעסקו אך ורק באלימות ובחילוץ המביש ולא במהות המאבק.

מעבר לכך, האמירות המזעזעות כלפי הרמטכ"ל בזמן מלחמה מהוות חילול ה' מהדהד ששרף את מעט האמפתיה שעוד נותרה בציבור הכללי, דחק את בעלי הברית הפוליטיים לפינה ואילץ את נציגי המגזר החרדי לעבור למגננה והתנצלות במקום לנהל מערכה מבוקרת.
כשהספינה החרדית נמצאת גם כך בלב סערה, הניווט דורש תבונה ואיפוק. הכניעה לאמוציות של השוליים הקיצוניים אמש רק שפכה שמן למדורה וגררה מגזר שלם לבור הסברתי עמוק.